Santiago Ramón y Cajal

Santiago Ramón y Cajal nació el 1 de mayo de 1852 en Petilla de Aragón (Navarra). Durante su juventud fue barbero y zapatero, aunque él soñaba con pintar. Pero su padre, profesor de Anatomía, consiguió persuadirlo para que estudiara Medicina. Se licenció en la Universidad de Zaragoza en 1873, y tras ejercer como médico durante dos años en la guerra de Cuba donde, las experiencias en esta estancia  fueron para él tan amargas como las enfermedades allí contraídas (malaria y tuberculosis). Se doctoró  en Madrid en 1877. Fue catedrático de anatomía en Valencia y de histología en Barcelona y Madrid.

Su labor científica se centró en estudiar la histología (estudio de células) del sistema nervioso. Fundamentó la teoría de la neurona, según la cual las células nerviosas son individuales. Enunció la ley de polarización dinámica de las neuronas, esencial para comprender la dirección del impulso nervioso. Sus trabajos y aportaciones a la neurociencia fueron reconocidos en 1906 con la concesión del Premio Nobel en Fisiología o Medicina, galardón que compartió con el investigador italiano Camillo Golgi. Ramón y Cajal falleció el 17 de octubre de 1934, tras la gravedad de una dolencia intestinal que debilitó su corazón.